Мелкие (длина 12,5-18 см), скромно окрашенные птицы. В окраске преобладают рыжеватые тона с пестринами на верхней части тела. Тело удлиненное. Крылья длинные, сравнительно острые. Наглядным признаком, позволяющим отличить овсянок от других мелких птиц, является строение их клюва. Края надклювья и подклювья не прилегают полностью друг к другу и при закрытом клюве между ними образуется щель. Широко распространены в Евразии и Африке. В России встречается до 30 видов овсянок. Наиболее распространены: овсянка обыкновенная, овсянка воробьиная, садовая овсянка, овсянка-ремез, овсянка-дубровник, черноголовая овсянка и др.
